蔓越莓，又名蔓越橘，为常绿灌木。蔓越莓是一种天然抗菌保健水果，是防治女性日常泌尿系统各种细菌感染、尿道炎、膀胱炎、慢性肾盂肾炎的最佳自然食疗食品。北美民间很早就发现了蔓越莓的药用价值，1800年就有记录蔓越莓用于治疗航海员的坏血病。因其具有很高的经济价值、药用潜力及开发前景，蔓越莓已被联合国粮农组织列为人类五大健康食品之一。

取名来源：

17世纪20年代，当第一批欧洲人来到美国时，美国土著印第安人向他们介绍了这种非常独特的红色浆果。因为这种植物的花朵就像在风中摇曳的鹤头，这批移民者就称其为鹤之果“crane berry”，之后就简称为“cranberry”， 中文译名为蔓越莓。

有关故事：

对于北美洲的印第安部落，蔓越莓代表着营养和健康，他们用干鹿肉搅拌蔓越莓渣和油做成饼食用，也常用蔓越莓涂抹在伤口上吸收箭毒。在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，预防缺乏维生素C所引发的坏血病。1677年新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以新鲜原貌展现在英王面前，蔓越莓因此声名大噪。

蔓越莓的药用价值：

我国《中药大辞典》载：蔓越橘的叶“味苦涩，性温，有小毒”，可利尿解毒，常用于风湿、痛风；其果实可“止痛，治痢疾”。现代的分析结果显示，蔓越莓具有低热量，高纤维，多维生素和多矿物质的特点。高膳食纤维含量可促进肠道排毒、防止便秘、预防结肠癌、治疗糖尿病等；VC 可预防坏血病、促进生长发育、增强体力、减轻疲劳等；高钾少钠食品对高血压患者有益处，VA可维持正常的视觉功能，增强免疫力等; 蔓越莓最独特的功效是能有效预防尿道感染（UTI）。相比其他的水果而言，蔓越莓的营养素含量大，对人体更健康。

1、预防泌尿道感染：

能抑制多种致病细菌生长和繁殖，阻止致病菌与体内细胞（如泌尿道上皮细胞）发生黏附，酸化泌尿道内环境，不利于细菌生长和繁殖，预防和控制妇女泌尿道感染；帮助保持膀胱壁的完整性并维持尿道正常的pH值。

2、降低胃溃疡及胃癌的发生率：

幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因，蔓越莓含有特殊化合物 — 浓缩单宁酸，抵抗细菌性胃溃疡，可降低低密度胆固醇及三酸甘油酯，有助于抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。

3、预防老年痴呆：

蔓越莓具有一种非常强力的抵抗自由基物质——生物黄酮，而且它的含量高居于一般常见的20种蔬果之冠。生物黄铜能够有效的预防老年痴呆。

4、养颜美容：

蔓越莓含维生素C、类黄酮素等抗氧化物质及丰富果胶，能改善便秘，帮助排出体内毒素及多余脂肪，维持肌肤年轻健康。

【参考文献】

①蔓越莓的营养价值与食用功效，中华素食网

②蔓越莓对免疫系统的影响及胃黏膜保护作用的研究，毛光明，陈玉满，鹿伟，陈江，蔡德雷，夏勇，中国卫生检验杂志

③蔓越莓用于治疗感染性疾病的研究，史书睿，顼兴敏，浙江化工

④蔓越莓的营养与保健作用，尹喜玲，段雪英，肖颖，中国食物与营养

⑤Howell A, Vorsa N. Inhibition of adherence of P -fimbricated Es－cherischia coli to uroepithelial cell surfaces by proanthocyanidin ex－tracts from cranberriesJ].N Engl Med,1998, 339:1085-1086

⑥ Liu Y, Black M A, Caron L, et al. Role of cranberry juice on molecu－lar-scale surface characteristics and adhesion behavior of Es－cherichia coli[J]. Biotechnol Bioeng,2006, 93(2):297-305

⑦ Pinzón -Arango P A, Liu Y, Camesano T A. Role of cranberry on bacterial adhesion forces and implications for Escherichia coli -uroepithelial cell attachment[J]. Med Food,2009,12(2): 259-270